Trận đấu giữa Al Nassr và Al Ittihad ở vòng 18 của Saudi Pro League đã chứng kiến sự nổi bật của Cristiano Ronaldo, người đã ghi cú đúp phạt đền và nâng tổng số bàn thắng của mình trong năm 2023 lên con số 53. Trong một màn trình diễn ấn tượng, Ronaldo vượt qua cả Harry Kane và Kylian Mbappe, hai cầu thủ khác, mỗi người ghi được 52 bàn. Với việc Kane và Mbappe đã kết thúc mùa giải 2023, khả năng cao là tiền đạo người Bồ Đào Nha sẽ giành danh hiệu Cầu thủ Ghi bàn Nhiều nhất Năm.
Tính đến thời điểm đó, Erling Haaland, với 50 bàn, cũng có cơ hội rất lớn để bám đuổi Ronaldo, nhưng tiền đạo người Na Uy đang phải đối mặt với chấn thương và có khả năng không thể hồi phục đủ nhanh để tham gia hai trận đấu sắp tới của Man City – gặp Everton vào ngày 28/12 và gặp Sheffield United vào ngày 30/12.
Al Nassr, với mục tiêu thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Al Hilal, đã xuất sắc đánh bại Al Ittihad với tỷ số 5-2 trong trận đấu này. Điều này giúp họ thu hẹp khoảng cách với Al Hilal xuống còn 7 điểm. Đội bóng của Ronaldo đã đối mặt với nhiều thách thức khi phải làm khách trên sân của đội ĐKVĐ Saudi Pro League, nhưng họ đã tỏ ra vượt trội, đặc biệt là khi Al Ittihad đang trải qua giai đoạn khó khăn, thất bại trong cả hai trận gần đây.
Trận đấu đã chứng kiến nhiều biến cố, từ những bàn thắng sớm của cả Ronaldo và đồng đội Abderrazak Hamdallah, đến những tình huống lừa dối thủ môn trong các cú sút phạt đền. Ronaldo đã có một pha đánh đầu không thành công, nhưng Hamdallah đã tiếp tục tỏa sáng với cú đánh đầu gỡ hòa. Trận đấu còn chứng kiến một số tình huống nguy hiểm từ cả hai đội, nhưng sự thiếu may mắn và những cơ hội bị bỏ lỡ đã làm cho cuộc đối đầu trở nên hấp dẫn.
Cuối cùng, với lợi thế được chơi hơn người sau khi Fabinho của Al Ittihad nhận thẻ đỏ, Al Nassr đã tận dụng cơ hội để ghi thêm hai bàn nữa. Sadio Mane đã đặt tên mình lên bảng tỷ số với một cú đệm bóng khéo léo sau đường chuyền của Anderson Talisca, trước khi hoàn tất cú đúp ở phút 82 trong một tình huống phản công nhanh.
Chiến thắng này giúp Al Nassr tiếp tục cuộc đua tại Saudi Pro League và làm cho cuộc đua ghi bàn nhiều nhất năm trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết. Trong khi đó, Al Ittihad tiếp tục đứng ở vị trí thấp trong bảng xếp hạng với 28 điểm, kém Al Nassr đến 15 điểm. Điều này là một bước quan trọng cho Al Nassr trước khi họ bước vào chuyến làm khách tiếp theo trước khi kết thúc năm 2023.
